Une ou plusieurs Europes ? De 1945 à nos jours

1945. LEurope, libérée du joug nazi, est exsangue. Soumise à la pression des deux grands vainqueurs, USA et URSS, le continent est, en trois ans, partagé en deux par un rideau de fer . Un équilibre précaire sinstalle pour de longues années. La guerre froide entretient une tension permanente entre lEst et lOuest sans pour autant déboucher sur un conflit ouvert. La mort de Staline en 1953 fait naître un espoir vite déçu. LUnion soviétique maintient la cohésion du bloc de lEst en intervenant, au besoin par la force, dans les affaires intérieures des démocraties populaires. Elle pratique à légard de louest une politique de coexistence pacifique qui se traduit par une relative détente. En Europe de louest, des hommes politiques élaborent un projet commun qui aboutit à la mise en place dun marché commun . Malgré la crise économique qui débute en 1973, la Communauté européenne gagne du terrain, réunissant en son sein un nombre croissant de pays. Lannée 1989 marque un tournant dans lhistoire de lEurope : en quelques mois, le système soviétique seffondre. Forte de sa puissance économique, lUnion européenne, née du traité de Maastricht, constitue pour les pays dEurope centrale et orientale un pôle dattraction.

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