Dramaturgie de Hambourg

Longtemps confiné aux scènes des collèges luthériens et jésuites, soumis aux aléas qui affectent le sort des troupes ambulantes, exposé à la concurrence des acteurs professionnels français favorisés par les cours, le théâtre peina à trouver sa place dans le système socioculturel de lAllemagne de la modernité. Lessing reproche aux efforts de la génération qui le précède son formalisme esthétique et moral, en quoi il voit une caricature du modèle français. Le projet de Nationaltheater quil soutient à Hambourg et commente dans sa Dramaturgie (1767-1769) cherche, à travers une critique dun répertoire quil ouvre à Shakespeare et Diderot, et la mise en cause des principes de base des genres comique et tragique, à dégager une voie nationale propre. Outre la proximité produite par la langue, les sujets et la sensibilité renforcée par lillusion, Lessing prône la pitié qui universalise et la rationalité qui autonomise la scène en tant quinstitution civique.

Recueil de comptes rendus de spectacles, traité de composition dramatique, témoignage sur l'état du théâtre allemand en 1767 : un ouvrage hétéroclite qui préfigure la pratique dramaturgique moderne. Lessing y fustige le classicisme français de Racine, Corneille et Voltaire et prône la création d'