Correspondance - Tome 3, Janvier 1875-décembre 1879

Ce troisième volume de la correspondance de Nietzsche couvre la période qui va de janvier 1875 à décembre 1879 : cinq années décisives, intenses et douloureuses, marquées par la maladie, la découverte de lItalie, la rupture avec Wagner et la publication des aphorismes libérateurs et lucides dHumain, trop humain. Pareille évolution aurait-elle été possible, cependant, sans la présence de plus en plus marquée dans la vie de Nietzsche dune maladie aux causes obscures, mais sans cesse plus cruelle, qui oblige Nietzsche à renoncer progressivement à son enseignement de la littérature grecque à Bâle et à chercher sans relâche le climat le moins défavorable à sa santé, dans une quête qui le conduira notamment dans lOberland et en Engadine ? La découverte de lItalie lors du séjour à Sorrente, grâce à la sollicitude maternelle de Malwida von Meysenbug, dans lhiver 1876-1877, constitue une sorte de parenthèse lumineuse et amicale, riche en lectures et en réflexions communes qui trouveront un écho dans les notations dHumain, trop humain. Mais cette période charnière est dominée par les effets terribles de la rupture avec Wagner : si Nietzsche analyse encore avec enthousiasme lœuvre et les projets du musicien dans Richard Wagner à Bayreuth (1876), la dernière des Considérations inactuelles, la déception que suscite le festival cette même année constitue un des grands tournants de la vie et de la pensée de Nietzsche, désormais penseur libre, indépendant, souverain. Mais aussi solitaire. Quelques amis seulement lentourent et le drame intellectuel de première grandeur qui se déroule au fil de cette correspondance est dautant plus bouleversant que nous le voyons se jouer dans un tout petit cercle : le fidèle Overbeck

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