Le siècle du gène

Historienne et philosophe des sciences, professeur au MIT, Evelyn Fox Keller présente ici une analyse du progrès de la génétique et de la biologie moléculaire au XXe siècle. Sans sen tenir à une histoire de la biologie qui passe du gène, dont le mot est forgé en 1909, au génome, avec lachèvement, au moins partiel, du projet Génome humain en février 2001, Le Siècle du gène attire notre attention sur les façons surprenantes dont cette progression démolit les idées courantes, voire caricaturales, sur le gène et sur le programme génétique que la plupart dentre nous partagent encore. Evelyn Fox Keller montre en effet que les succès mêmes qui ont emporté notre imagination ont aussi radicalement miné le caractère central du gène en tant que concept explicatif de lhérédité et du développement, même sil continue dêtre utilisé et nest pas près dêtre abandonné. Avec le séquençage complet du génome humain, les biologistes en sont venus à se rendre compte quils navaient pas atteint la fin de la biologie, mais quils étaient au commencement dune nouvelle époque. Non seulement ils navaient pas trouvé le secret de la vie , mais cet aboutissement révélait plus encore la complexité de lordre du vivant et les limites de la vision quifut à lorigine de la génétique. Il restait cette fois à comprendre la manière dont les composants élémentaires sassemblent et fonctionnent ensemble, ce qui rend leur assemblage robuste, fiable et apte à évoluer. Dans un petit ouvrage clair, précis et au ton alerte, en dépit de la difficulté du sujet, Evelyn Fox Keller réussit à introduire le non-spécialiste à des questions qui engagent la portée des applications de la science et les enjeux actuels de la recherche.

Selon leurs calculs, l’héritage de la mutation remonterait au 12e siècle, puis aurait suivi la route des Vikings de la Scandinavie jusqu’en Normandie, puis celle des colons venus s’établir en Nouvelle-France au 17e siècle. Le rôle insoupçonné du gène SGOL1